В Москве прошла презентация памятника российскому дипломату Виталию Ивановичу Чуркину, который планируют установить в мае в Сараево, столице Боснии и Герцеговины. Презентация бюста работы академика РАХ Айдына Зейналова состоялась в выставочном зале в Серебряническом переулке. Работа продолжает его Балканский цикл. «Памятник Виталию Ивановичу станет важным звеном в Балканской серии. Современное искусство актуально тогда, когда оно отвечает запросу в моменте, существующим реалиям. Мы реализуем с МИД РФ и Россотрудничеством это актуальное искусство», — отметил Зейналов на презентации. Автор добавил, что Чуркин был талантлив во всем, как дипломат, оратор и остро чувствующий момент философ.
Замминистра иностранных дел Александр Грушко назвал Чуркина учителем, вошедшим в историю как символ справедливости и честности, как борец за интересы отечества и государства. «Благодаря таланту скульптора ухвачен характер и все основные качества Виталия Ивановича. Важно, что этот памятник появится там, где этого захотел народ. Никакой белый шум, которым пытаются заменить международные отношения, не сможет заменить все, что связывает русский и сербский мир», — подчеркнул дипломат.
Руководитель Россотрудничества Евгений Примаков считает Чуркина образцом честности, точности, мужества, храбрости и невероятного характера. «Он воевал на своем поле боя — за круглым столом Совета Безопасности ООН. То, что этот памятник хочет видеть сербский народ, — важный якорь исторической памяти. Это низкий поклон памяти Виталия Ивановича, продолжение его живой памяти», — отметил Примаков.
Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова, друг сербского народа, рассказала, что ощущала трепет, находясь рядом с Чуркиным, как и многие окружающие. «Всегда важно, как ты разбираешься в проблеме и как планируешь презентовать свои действия. Он был великолепен во всем», — отметила дипломат. Она назвала примечательным тот факт, что памятник дипломату одной страны появляется по инициативе народа другого государства, который благодарен ему.
В заключении выступила Ирина Евгеньевна, вдова Виталия Ивановича. Она поблагодарила сербский народ за память: «Я видела как его любят, поддерживают и уважают, как со стороны сербского народа так и нашего. Мы с семьей считаем, что он просто уехал в командировку. Со всего мира из самых разных стран по сей день присылают поздравления с разными праздниками, с уважением и вниманием вспоминают Виталия Ивановича».
Создание Балканского цикла началось в конце 2022 года, а уже в апреле 2023 года в сербском городе Вршац открыли бюст правнуку великого писателя, выдающемуся лингвисту и академику АН СССР и РАН Никите Ильичу Толстому. В декабре два бюста Александру Невскому установили в городах Никшич и Андриевица в Черногории. Тогда же в Русском доме в Белграде состоялась презентация памятника в российскому консулу в Косовской Митровице Григорию Щербине. Мероприятие приурочили к 120-летию со дня гибели дипломата.
Виталий Чуркин родился в 1952 году в Москве в семье инженера-авиастроителя. Окончил 56-ю московскую специализированную школу с углубленным изучением английского языка. В юном возрасте снимался в художественных фильмах, включая первый фильм дилогии о Ленине «Сердце матери» режиссера Марка Донского. В 1974 году окончил Московский государственный институт международных отношений и с тех пор беспрерывно находился на дипломатической работе. Возглавлял управление информации МИД СССР, а позже России. С 1992 по 1994 годы — заместитель министра иностранных дел России. Был Чрезвычайным и полномочным послом в Бельгии и Канаде. С апреля 2006 года — постоянный представитель России при ООН и в Совете безопасности организации. В 2017 году Чуркин скоропостижно скончался в Нью-Йорке за день до своего 65-летия.